용접 결함과 검사 방법 – RT, UT, PT, VT 쉽게 이해하기

용접 결함의 주요 유형과 이를 판별하기 위한 비파괴검사(NDT) 방법인 RT, UT, PT, VT를 정리했습니다. 실무자에게 꼭 필요한 검사 기준 가이드입니다.

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1. 서론: 용접은 '붙이는 기술'이 아니라 '결함을 줄이는 기술'

후임이 처음 용접을 접하면 “붙였으니 됐죠?”라고 묻기 쉽다.
하지만 실무자는 안다. 용접의 품질은 ‘겉보다 속’이 중요하다.

배관 내부에서 새는 가스, 구조물 균열, 진공 챔버 누설...
이 모든 사고는 육안으로 안 보이는 결함에서 시작된다.
그래서 비파괴검사(NDT)는 단순한 검사 절차가 아니라, 안전과 품질의 기준이다.

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2. 핵심 개념 설명: 용접 결함의 주요 종류

다음은 현장에서 가장 자주 발견되는 용접 결함이다:

결함	명칭 설명	주요 원인
기공(Porosity)	용접부 내에 생긴 작은 기포	보호가스 부족, 수분·기름 불순물
슬래그 끼임	용접 금속 내 슬래그가 제거되지 않음	비숙련, 청소 불량
용입 부족	용접 깊이가 얕아 완전 융합 실패	낮은 전류, 빠른 속도
균열(Cracking)	용접 후 열응력에 의한 파괴	냉각 속도, 열처리 부족
언더컷	모재 가장자리가 과다 용융돼 깎여나감	과도한 전류, 전극 위치 오류

POINT: 결함은 ‘외부’보다 ‘내부’에서 치명적으로 작용하므로
단순 육안 검사는 한계가 있다 → 비파괴검사의 필요성 등장.

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3. 종류 및 비교: 주요 비파괴검사(NDT) 4가지

용접 결함 검사를 위한 4가지 주요 비파괴 검사 방법 정리

검사 방법	설명	장점	단점	적용 대상
VT (Visual Test)	육안 검사	빠르고 저비용	표면 결함만 확인	모든 용접
PT (Penetrant Test)	침투액 + 현상 처리로 미세 결함 표시	미세 표면 결함 감지	내부 결함 불가	스테인리스, 비철금속
RT (Radiographic Test)	X-ray, 감마선 투과 촬영	내부 결함 정확히 식별	고가 장비, 방사선 관리	배관, 용기, 강판
UT (Ultrasonic Test)	초음파 반사로 내부 이상 탐지	깊은 내부 결함 탐지	숙련 필요, 곡면 어려움	두꺼운 용접부, 구조물

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4. 실무 적용: 산업 현장에서 검사 방법이 결정되는 기준

1) 반도체 배관 (UHP 배관)

• 외관 + 내부 보어 검사가 핵심
  → VT + PT 중심
  → 내부 스코핑(Borescope) 병행

2) 플랜트/배관 시스템 (압력용기 등)

• 압력 누설, 균열이 가장 큰 리스크
  → RT or UT 필수 (RT를 더 선호)

3) 구조물 (강구조, 철골)

• 하중 집중 부위에서 용입 부족 발생 가능
  → UT 검사 중심, PT 보완 가능

4) 제약/식품 설비

• 표면 청결성 및 미세 크랙이 이슈
  → PT + VT, 경우에 따라 보어 내시경 사용

결정 포인트:

• 비용 / 검출 목표(표면 vs 내부) / 작업 환경 / 인증 기준에 따라 검사 방식이 정해진다.

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5. FAQ – 비파괴검사 실무자가 자주 묻는 것들

Q. RT랑 UT, 언제 뭘 써야 하나요?
→ 내부 결함을 확인하려면 둘 다 유효. RT는 이미지로 저장 가능해 입증 자료로 좋고, UT는 실시간이며 방사선 리스크 없음.

Q. PT는 왜 빨간색이 퍼지듯 나와요?
→ 침투액이 미세 균열로 스며들고, 현상액과 반응해 색상이 확연히 나타나는 원리. 시각적 감지가 쉬움.

Q. VT는 그냥 보는 거잖아요. 왜 검사인가요?
→ 많은 초기 결함(언더컷, 비드 불량 등)은 눈으로도 감지 가능. 단순하지만 기본 중 기본.

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6. 결론 – '검사는 마지막 단계'가 아니라 '공정의 일부'다

용접은 결과를 만드는 작업이지만,
검사는 그 결과의 신뢰를 입증하는 과정이다.

NDT를 제대로 이해하고 쓸 줄 아는 사람은
단순한 기술자가 아니라 제조 품질의 핵심 인력이다.

 

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